鸣虫:儿时风物印象之开满紫花的苜蓿地

开满紫花的苜蓿地

在儿时的记忆中，村子周边那大片大片开满紫花的苜蓿地，是一道永远也抹不掉的风景。

那个时候，每个生产队都要种上十几亩或几十亩的苜蓿，一来生产队里养着牛马驴骡，苜蓿是那些牲口最好的饲草；二来那时的土地以盐碱地居多，在那些盐碱地里种粮食作物，打不出多少东西，而种苜蓿不仅产量高，还能改善土质，肥田养地力。

其实，在那粮食短缺的年代，苜蓿也是人们能够用以果腹的一种既好吃又富有营养的食物。鲜嫩的苜蓿可以蘸酱生吃，可以做馅包饺子、蒸包子、蒸菜团子，也可以在洗净的苜蓿里加少许水拌上少许棒子面，上锅蒸熟后蘸着醋蒜吃，还可以掺在棒子面里打糊饼。但那时候，苜蓿的主要用途是作饲草用来喂牲口，社员们吃苜蓿要等到苜蓿收割三茬以后。

春天，当碧绿的苜蓿嫩叶从根部钻出地面时，生产队就开始派专人进行看护，防止人偷动物啃。头茬苜蓿收割一般在小满节，芒种前；二茬苜蓿收割是阴雨连连的二伏天；收割三茬苜蓿，一般要到白露前后。头茬苜蓿几乎没有杂草，最纯，产量也最高，因此，生产队把头茬苜蓿看得格外金贵，看护得也格外严实。到了二茬的时候，苜蓿地里面会有一些杂草，但占不到五分之一，对苜蓿的产量影响不大，所以生产队里依然会严加看护。第三茬苜蓿产量会低一些，主要原因是杂草长得多，大概要占到总产量的三分之一。那些杂草有狗尾巴草、节节草、蔓子草等，好在也都是牲口爱吃的饲草，便同苜蓿一道收割回去。由于第三茬苜蓿产量低，看管起来也就比头茬、二茬时候要松一些。那时候，村里人们有几句“顺口溜”，颇能说明生产队对一年中几茬苜蓿重视程度的不同——

头茬打

二茬骂

三茬见了说好话

四茬时候娘们、爷们随便揪来吧

意思是说，偷头茬苜蓿被发现要挨打；偷二茬苜蓿被发现要挨骂；偷三茬苜蓿的被发现，只要说几句好话就能过去；到了第四茬，临秋末晚再也长不起来了，生产队就彻底放开不管了，随便让人们去掐苜蓿弄回家吃。

现在想来，那刚刚长出不久的鲜嫩苜蓿好吃、诱人，但长成牧草的苜蓿也同样招人喜欢。蓝天白云下面，那一眼望不到边的密丛丛的苜蓿地，就像是绣着紫色花朵的无垠的地毯，一直铺到天边，是那样的悠远，那样的辽阔。那串串散发着清香的紫花，引得蜂飞蝶舞鸟欢唱。

当然，印象最深、最令人难忘的还是收割苜蓿时候的情景。收割苜蓿的时候，我们这些小孩子会被允许在尚未收割的苜蓿地里玩耍。因为刚刚收割过苜蓿的地里，会留下一丛丛的坚硬的苜蓿茬，小孩子容易扎伤。在比我们还要高的苜蓿丛中，我们玩捉迷藏，我们逮蚂蚱，我们抓花蝴蝶，我们看蜜蜂在那紫色的花朵上采蜜。挥舞着镰刀“唰唰”割苜蓿的大人们，不时直起腰来，嘱咐我们不要弄脏衣服、鞋子，呵斥我们不要在苜蓿上摔跤打滚；而我们一边嘴里应着大人们的话，一边在苜蓿丛中摸爬滚打，囔着，叫着，嘻嘻哈哈，痛快淋漓。偶尔，我们也会惊起一只野兔，这会令我们欢呼雀跃，大人们也跟着发出惊呼。等野兔早已跑得没了踪影，大人们也已经弯腰干活了，我们还在为是谁先发现的野兔而争执不休。半天下来，我们的衣服染绿了，鞋子染绿了，我们脸上的汗水也染绿了，除了嘴角因吃苜蓿花留下一些紫色的痕迹外，我们一个个都成了绿颜色的孩子……

三茬苜蓿收割完后，在温暖的秋日阳光里，四茬苜蓿还会长出寸许，但很快就被人们揪回家去，做成饭桌上的各样吃食了。天越来越冷，苜蓿地里的绿色慢慢消失了。

等到再长出碧绿的苜蓿，等到再开出遍地紫色的苜蓿花，只有到来年了！